R es un software libre GNU. En este caso esto significa que una comunidad de estadísticos voluntarios mantiene el código y pone al día continuamente el programa.
El programa no es fácil, pero si es extremadamente flexible adecuado para la estadística profesional y sigue las tendencias de estadística moderna. Los cálculos matriciales son posibles. Los problemas son arreglados inmediatamente tras descubrirlos. Es un programa y contiene un lenguaje de programación orientado a objetos: Todo son objetos: los datos, las matrices, los resultados, las funciones etc. Con propiedades y métodos que se ordenan en clases. La programación de propias funciones y procedimientos es también posible.
R es similar al software disponible en el comercio S-plus. Este programa tiene una interfaz-usuario mejor así como una más completa colección de gráficos, pero estas características vienen asociadas a una precio como en otros paquetes profesionales.
En términos de capacidad estadísticas R es más avanzado ya que los estadísticos pueden escribir sus propios métodos de análisis y distribuirlos libremente a los colegas.
Más documentación (útil para el estudio adicional y el análisis estadístico estándar):